Bebe Barbu s-a născut la 24 decembrie 1938, la Craiova, iar cariera sa se confundă cu clubul FC Argeş, el jucând aproape 15 ani numai pentru echipa din Trivale, cu excepţia sezonului 1970-1971 când a evoluat în Turcia la Beşiktaş. Din 1959 a evoluat pentru Dinamo Piteşti, devenită ulterior FC Argeş. A câştigat, ca jucător, un titlu cu FC Argeş, în 1972, jucând de 224 de ori în prima ligă. Cu Nottingham Forest (0-2, 1-2, în ’79) în turul doi al Cupei Campionilor, Barbu a fost preşedinte. La fel şi în întâlnirea din turul doi al Cupei UEFA cu Valencia (2-1 la Piteşti, 2-5, în deplasare în ’78), echipă la care jucau Bonhoff şi Kempes, proaspăt campion mondial cu Argentina şi golgeterul CM.

Citește și În urmă cu 58 de ani se inaugura stadionul Nicolae Dobrin denumit atunci 1 Mai

Între 1966 şi 1968 Bebe Barbu a jucat şi în echipa naţională, iar în noiembrie 1968 a purtat banderola în remiza 0-0 de la Bucureşti cu campioana mondială en-titre, Anglia. A evoluat de şapte ori în prima reprezentativă a României, pentru care a debutat în 1967, într-o partidă cu Polonia. După ce s-a retras din cariera de jucător a antrenat formaţiile Muscelul Câmpulung şi Metalurgistul Cugir, iar apoi a lucrat în cadrul DJS Argeş, pentru ca ulterior să devină preşedinte al AJF Argeş între anii 1978-1982. Ion Bebe Barbu era licenţiat în filologie, iar în 2004 a primit titlul de Cetăţean de Onoare al oraşului Piteştiului. Odihnească-se în pace!