Europa își caută independența față de China. Norvegia pregătește exploatarea celui mai mare zăcământ de pământuri rare

Norvegia intenționează să aibă cel târziu în 2028 un plan pentru dezvoltarea infrastructurii miniere de la Complexul Fen, considerat cel mai mare zăcământ cunoscut de pământuri rare din Europa.

Autoritățile norvegiene văd proiectul ca pe o posibilă soluție pentru consolidarea aprovizionării europene cu materii prime esențiale și reducerea dependenței de China.

Un zăcământ de 15,9 milioane de tone

Complexul Fen se află la aproximativ 150 de kilometri sud-vest de Oslo și ar conține circa 15,9 milioane de tone de oxizi de pământuri rare.

Printre resursele identificate se află neodimul și praseodimul, elemente utilizate pentru producerea magneților de mare putere necesari în industria vehiculelor electrice, în sectorul energiei regenerabile și pentru echipamente de apărare.

Exploatarea zăcământului este însă complicată de preocupările privind impactul asupra mediului. Studiile realizate în zonă au identificat 78 de specii de animale și plante aflate în pericol, inclusiv anumite specii de gândaci, arbori, mușchi și ciuperci.

Mina ar urma să fie construită sub pământ

Compania Rare Earths Norway, care deține drepturile de exploatare, susține că activitatea minieră ar putea fi desfășurată în subteran. Extracția și concasarea minereului ar urma să aibă loc sub pământ, în timp ce instalațiile necesare procesării ar fi amplasate la suprafață.

Guvernul norvegian a preluat la începutul acestui an responsabilitatea pentru lucrările de planificare. În cadrul acestui proces sunt analizate inclusiv variante pentru amplasarea instalațiilor de la suprafață.

Ministrul Industriei, Cecilie Myrseth, a declarat că obiectivul autorităților este ca planul să fie finalizat până în 2028 sau chiar mai devreme.

De ce este important proiectul pentru Europa

Pământurile rare sunt considerate materii prime critice de Uniunea Europeană și sunt folosite într-o gamă largă de produse și tehnologii, de la telefoane și mașini electrice până la avioane de luptă.

În prezent, Europa nu exploatează niciun zăcământ de pământuri rare, ceea ce menține dependența continentului de importuri, în special din China.

Guvernul de la Oslo consideră că exploatarea Complexului Fen ar putea contribui la dezvoltarea unor lanțuri de aprovizionare europene și occidentale mai sigure pentru aceste materii prime.

Compania Rare Earths Norway estimează că exploatarea zăcământului ar putea începe în prima parte a anilor 2030.